Sejarah Komputer

Komputer berasal dari bahasa latin, Computare berarti "Menghitung" dan dalam bahasa Inggris, To Compute. Komputer tidak hanya berfungsi sebagai alat hitung saja, penggunanya juga sudah sangat sangat luas baik di supermarket pada kasir yang dapat mendeteksi harga barang melalui barcode maupun telepon sebagai pendeteksi pulsa telepon dan menghubungkan komputer dengan internet. Sekarang ini komputer mampu memberikan informasi dan sebagai media telekomunikasi dengan menggunakan jaringan internet. Dalam dunia bisnis, komputer mempu mendeteksi barang dengan alat barcode dan scanner, teransfer uang secara elektronik. Di perumahan komputer dapat berfungsi sebagai sistem pengamanan (Security System). Komputer dalam dunia otomotif (Automobile) digunakan sebagai petunjuk kapasitas bahan bakar. Komputer dalam dunia Entertainment, membantu membuat digital suara dengan sistem stero dan membantu membuat gambar animasi.
Secara umum komputer didefinisikan sebagai perangkat elektronik yang dapat mengolah data menjadi suatu informasi, dan dapat menjalankan program yang tersimpan dalam memori yang bekerja dengan suatu aturan tertentu. Komputer, merupakan mesin yang dapat bekerja optimal, berhitung atau berkomunikasi secara elektronik, yang dikendalikan oleh intruksi suatu program. Perogram ini tersimpan dalam memori komputer yang dapat dipanggil kembali untuk melakukan suatu proses, dimana hasil dari proses ini akan ditampilkan ke monitor ataupun ke printer.

Beberapa definisi komputer menurut ahli :

1. Hamaches : Berpendapat bahwa komputer adalah mesin penghitung elektronik yang cepat dan dapat menerima informasi input digital, kemudian memprosesnya sesuai dengan program yang tersimpan di mesinnya, dan menghasilkan output berupa informasi.
2. Jhon J. Longkutoy : Berpendapat bahwa komputer adalah alat pengelolah data atau pemecah persoalan yang mampu menghasilkan informasi yang diperlukan, tetapi penanganannya harus ditangani oleh ahlinya.
3. Fouri : Berpendapat bahwa komputer adalah suatu proses data yang dapat melakukan perhitungan besar secara cepat, termasuk perhitungan aritmatika dan operasi logika, tanpa campur tangan manusia.
4. Blissmer : Komputer adalah suatu alat elektronik yang mampu melakukan beberapa tugas sebagi berikut :

• Menerima input
• Memperoses input tadi sesuai dengan programnya
• Menyimpan perintah-perintahnya dan hasil dari program pengolahannya
• Menyediakan output dalam bentuk informasi

Sejarah berkembangnya komputer memiliki arti yang sangat penting bagi dunia. Pada tahun 1942, penemuan komputer oleh John V. Atanasoff merupakan salah satu dari peristiwa-peristiwa yang penting dalam sejarah perkomputeran. Namun, ada beberapa penemuan dan peristiwa pada masa sebelumnya yang mendasari itu semua. Sejarah komputer elektronik modern memang dianggap mulai pada tahun 1942, tapi penemuan-penemuan sebelumnyalah yang lebih berperan dalam penemuan-penemuan komputer elektronik sebelumnya. Berikut ini akan diuraikan bagaimana penemuan-penemuan yang berperan terhadap perkembangan komputer.

1. Abacus : Abacus sebagai alat hitung manual pertama di dunia. Abacus ditemukan sekitar 5000 tahun yang lalu. Kemampuan abacus telah terbukti sejak digunakannya sebagai alat penghitung di sekolah dan perbisnisan modern. Abacus telah dikenal sebagai Cipoa (Bahasa Cina). Walaupun awalnya abacus ini berasal dari negara Mesir, tetapi karena kemampuannya yang membantu dalam penghitungan kemudian dibawa oleh orang-orang China ke negerinya, dan kemudian berubah namanya menjadi Cipoa (Sempoa).
2. Pascaline :Blaise Pascal (1623-1662) seorang ahli filosofi dan matematika, menemukan alat penghitung mekanik pertama yang berupa mesin. Alat tersebut diberi nama Pascaline. Pascaline menggunakan roda penghitung untuk menjumlahkan suatu bilangan. Penemuan Blaise Pascal ini sangat terkenal dan dipuji oleh orang-orang sampai ke seluruh eropa. Kelemahan Pascaline adalah sukar untuk diperbaiki jika rusak dan yang bisa memperbaikinya hanya Blaise Pascal sendiri. Kelemahan tersebut menyebabkan orang menganggap alat tersebut terlalu kompleks. Hingga pada pertengahan tahun 1960, alat hitung dengan design "Roda Penghitung" ini masih digunakan dan selanjutnya ketika ditemukannya alat penghitung elektronik, alat ini dianggap usang dan mulai ditinggalkan.
3. Difference Enginer :Charles Babbage (1792-1871) telah ikut berperan pula dalam mempercepat perkembangan komputer. Sejak 1800-an ia berusaha memajukan perkomputeran dibidang hardwar. Charles Babbage menemukan sebuah mesin hitung yang disebut dengan Difference Enginer yang dapat melakukan perhitungan tanpa tabel matematika. Pada tahun 1834, ketika bermaksud mengembangkan mesin penghitung tersebut, Babbage menemukan ide mengenai analytical engine (mesin analis). Jadi, konsep Difference Enginer ini dilandasi oleh ide analytical engine. Ketika itu, orang-orang merasa skeptis dengan ide dan penemuan Babbage dan mereka mengejek penemuannya dengan nama Babbage's Folly (Kebodohan Babbage). Walaupun mesin yang ditemukan Babbage mendapat ejekan, Babbage tetap bekerja dengan mesin penganalisisnya hingga ia meninggal dunia. Hasil pemikiran Babbage yang terperinci dan merupakan hasil peneliti yang valid, telah menggambarkan karakteristik dari komputer elektronik modern. Memang sebelum Babbage, mesin elektronik telah ditemukan, tetapi para penemu tersebut tidak menyadari bahwa ide-ide mereka seperti memori, printer, punched card, dan program pengontrolan lainya merupakan pelepor dari perkembangan komputer saat ini.
4. Punched Card
5. Hollerith
6. Electromechanical Acconting Machine